Акумулятор - це безшумний і потужний компонент Вашого автомобіля. Він виконує свою роботу, незважаючи на спеку, холод або вимоги водіїв. Акумулятор дозволяє автомобілю завестися з першим поворотом ключа, що дуже корисно, проте, термін його служби не нескінченний. 
Залежно від регіону, манери їзди, стану системи зарядки і ряду інших факторів, термін експлуатації акумулятора складає, в середньому, близько чотирьох років. І коли він виходить з ладу, ознаки несправності зазвичай відсутні - Ваш автомобіль просто не заводиться.
Не дивлячись на те, що свинцево-кислотний акумулятор не зазнав значних змін за останні 100 років, його стан не так просто визначити при обслуговуванні автомобіля. В даний час, прості тестери акумуляторів не можуть точно визначити, що відбувається всередині батареї. Замість цього, вони виробляють миттєвий завмер в певний момент часу без інформації про хімічний склад акумулятора до або після перевірки.
Тому існує перевірений правило заміни акумулятора: Приблизно через чотири роки роботи акумулятор починає перетворюватися з маленькою електростанції в даремний агрегат. По закінчення чотирьох років, його необхідно регулярно перевіряти і залишається сподіватися, що Ваш механік вчасно помітить проблему, поки ще не занадто пізно.
Але за своєю природою, хімічний коктейль всередині акумулятора може вивести його з ладу раніше, ніж через чотири роки, а може і підтримувати його роботу протягом ще декількох років. Залишається тільки гадати, наскільки Вам пощастить.
Нормальний термін експлуатації акумулятора
Коли мова йде про обслуговування автомобіля, поняття «нормальний» визначається рядом факторів, існує тільки в теорії і рідко відповідає реальності. Наприклад, середній термін служби акумулятора складає чотири роки при експлуатації в нормальних умовах. В даному випадку «нормальні» означає, що акумулятор проходить повні цикли зарядки, що не піддається екстремальних температур, підключений до надійної і справній системі зарядки і не має різні додаткові прилади. Як бачите, це «нормальне» зовсім не є нормальним. Насправді ж, перепади температур, вібрація, короткі поїздки по місту, а також різні MP3 програвачі, приймачі GPS надають додаткове навантаження на акумулятор.
Якщо поглянути на звичайний свинцево-кислотний акумулятор, то нескладно зрозуміти, чому ці фактори впливають на термін служби акумулятора. У пластиковому корпусі знаходяться пластини з таких матеріалів, як свинець і діоксид свинцю. Ці пластини омиваються сумішшю води і сірчаної кислоти, яка є електролітичним розчином. Даний розчин забезпечує потік електронів між пластинами - потік електронів і є електричний струм.
Різні чинники можуть вплинути на яка хімічну реакцію. Вібрації при їзді по вибоїстих дорогах або в результаті того, що акумулятор погано закріплений. Підвищена температура прискорює перебіг хімічної реакції, що скорочує термін служби акумулятора, знижена температура навпаки продовжує, тому що хімічні процеси сповільнюються. З цієї причини деякі акумулятори покриті ізоляцією для ослаблення впливу екстремальних температур.
Ваша манера їзди також може впливати на хімічну реакцію. Запуск двигуна вимагає великих витрат електрики, тому включається система зарядки. Якщо Ви мало їздите або їздите на короткі відстані, то Ваш акумулятор ніколи не зарядиться повністю. Постійна нестача заряду призводить до розшарування кислоти. Усередині батареї електролітичний розчин переходить з гомогенного - або однорідного - стану в вертикально розшарований. Верхня частина розчину утворена легкої кислотою, в той час як нижня - важкою. Шар легкої кислоти роз'їдає пластини, а важка кислота компенсує потребу автомобіля в електриці, виробляючи при цьому більше електрики, ніж потрібно. Це призводить до скорочення терміну служби акумулятора, не дивлячись на те, що звичайні тести не виявляють несправності.
Ознаки несправності акумулятора
Найочевиднішим ознакою несправності акумулятора є те, що він не працює. Однак у зв'язку з тим, що акумулятор - це частина більш великої системи, то його несправність може бути симптомом серйознішої проблеми, ніж просто відсутність напруги. Якщо в електросистемі є ще які-небудь неполадки, наприклад, слабкий генератор, то акумулятор може виробляти менше напруги, ніж необхідно.
Найкраще перевіряти акумулятори за допомогою електронного тестера, які можна знайти практично у всіх автомайстерень, а також в деяких магазинах автозапчастин. Механік встановлює тестер, який виробляє завмер показників і стану акумулятора, а також необхідність його заміни. Така перевірка повинна бути частиною регулярного технічного обслуговування і проводитися кожен раз при заміні масла.
Також і сам акумулятор може показати, що його пора мене. Перш за все, це вік. Якщо акумулятора більше трьох-чотирьох років, то скоро почнуться проблеми. По-друге, задумайтеся про те, як Ви керуєте. Пам'ятайте, що короткі поїздки і тривалі простої скорочують термін служби акумулятора. По-третє, стежте за станом акумулятора. Якщо Ви виявите сліди корозії, то акумулятор десь протікає. Якщо акумулятор знаходиться в ізоляційному корпусі, необхідно його знімати кожен раз під час перевірки. Перевірте також клеми на наявність наростів. Нарости можна видалити за допомогою харчової соди і води - не забудьте надіти захисні рукавички та окуляри. Розчин електроліту містить сірчану кислоту, яка може залишити опіки на шкірі рук. Нарешті, понюхайте акумулятор, зверніть увагу, якщо відчуєте запах тухлого яйця (сірка) або що акумулятор перегрівається.
Акумулятори є дуже надійними і простими пристроями, тому водії забувають про них, а згадують, коли вже стає пізно. Якщо Ви час від часу будете приділяти увагу акумулятора і перевіряти його, то зможете уникнути аварійної зупинки в дорозі. І нарешті, акумулятори коштують відносно недорого, враховуючи обсяг роботи, який вони виконують.
заміна акумулятора
Виконати заміну акумулятора досить просто, тому ця процедура повинна стати частиною періодичного технічного обслуговування. В даний час на ринку представлена велика кількість акумуляторів від різних виробників. Насправді, назва компанії, яка вказана на акумуляторі, не грає особливого значення. Набагато важливіше звернути увагу на дату виробництва, ток холодного запуску, резерв потужності і габарити.
- Дата виробництва: На акумуляторах зазвичай вказується дата виробництва, акумулятор повинен бути проданий протягом шести місяців з цієї дати. Перед покупкою перевірте дату виробництва. Дата зазвичай вказується у вигляді коду. Більшість таких кодів починається з латинської літери, що означає місяць, наприклад, А - січень, В - лютий і т.д. Цифра позначає рік, наприклад, 0 - 2000 або 1 - 2001.
- Габарити: Даний показник позначає зовнішні розміри, місце розташування клем. Переконайтеся, що габарити придбаного акумулятора збігаються з габаритами старого, в іншому випадку, Ви ризикуєте придбати акумулятор, характеристики якого не підходять для Вашого автомобіля. На щастя, зазвичай в магазинах акумулятори групуються по виробнику, моделі, року випуску автомобіля.
- Струм холодного запуску: Визначає можливість акумулятора до запуску двигуна при -18 градусах за Цельсієм, при високій в'язкості моторного масла і низькому хімічному потенціалі акумулятора. Чим вище це значення, тим краще автомобіль буде заводитися в холодну погоду. На багатьох акумуляторах вказано ток холодного запуску, хоча на деяких вказано тільки пусковий струм. Пусковий струм вимірюється при 0 градусів за Цельсієм і зазвичай вище, ніж струм холодного запуску. Однак цей показник не дає адекватної інформації про те, наскільки добре автомобіль буде заводитися в холодну погоду.
- Резерв потужності: Цей показник найважче знайти, проте він несе в собі дуже корисну інформацію. Він показує, скільки часу буде працювати акумулятор, якщо генератор раптово вийде з ладу. Цю інформацію зазвичай можна знайти в інструкції до акумулятора в магазині, в інтернеті, а також іноді і на самому акумуляторі.
Дотримуйтесь наведених рекомендацій, і якщо Ваш акумулятор перестане працювати, Ви зможете підібрати новий і надійний.