Цукрова тростина рослина гібридних або благородних видів відноситься до сімейства злаки. Вирощується в культурі ще з часів до нової ери. Рослина багаторічна, висотою до 4-6 метрів, нагадує бамбук, циліндричні стебла ростуть пучками від кореня. Для росту потребує багато сонця, тепла і води, тому вирощується в країнах з такими умовами. Раніше вирощувався набагато більше, але після того як з'явилася цукрові буряки вирощування цукрового очерету скоротилося особливо в європейських країнах.
В даний час цукровий очерет культивується в тропічних і субтропічних країнах, на Кубі та в Китаї. У розвинених країнах виробництво цукру з тростини становить всього 10%.
Цукрова тростина сировину для виробництва цукру. До 65% виробництва цукру припадає на цукрову тростину.
Якщо є бажаючі вирощувати цукровий очерет на ділянці, то це цілком реально зробити. У нашій країні цукрова тростина цілком може вирощуватися тільки як однорічна культура.
Для вирощування в наших умовах краще підбирати сорти з раннім терміном дозрівання, з хорошими показниками по посухостійкості і стійкості до хвороб, що не утворюють багато поросли. Зазвичай це насіння гібридних видів очерету з термінами дозрівання 120-130 днів з моменту посіву, для збору насіння цукрового очерету його витримують до 150 днів.
Розмножується насінням, висівається щорічно. Культура світлолюбна і теплолюбна. посадку проводять рядовим способом , Розміщуючи ряди з півдня на північ, щоб рослини отримували більше світла. Зростає на грунтах будь-якого складу, але найбільше утворюється в стеблах очерету вирощеного на червоних суглинних грунтах.
Час збирання цукрової тростини має велике значення. Найбільше цукру міститься в стадії воскової стиглості зерна. Очерет зрубують, видаляють листя і волоті з насінням, відправляють на переробку. Листя можна подрібнювати і залишати на полі, а насіння збирати і віддавати на корм домашній птиці . У кожен день зберігання стебла втрачають до 1-3% цукру.
Цукрова тростина раніше називали очерет дає мед, і це дійсно так. У країнах, де вирощують очерет, туристам пропонують фреш свіжо віджатий сік із стебел цукрової тростини. Вважаючи його дуже корисним напоєм, проте, він занадто солодкий і краще пити його з додаванням соку лайма.
У домашніх умовах зібравши 400-500 стебел можна приготувати 2 відра солодкого тростинного «меду». Це практично не рафінований тростинний цукор.
Для цього треба використовувати спеціальний прес для віджиму тростини. Якщо преса немає то, можна стебло розрубати на шматочки по 3 см, скласти в ємність, залити водою і варити 2-3 години. Періодично знімати пробу, але не з відвару, а пробуючи шматочки очерету. Якщо вони вже втратили солодкість, відвар можна злити в інший посуд і продовжити уварювали при повільному кипінні. Солодкий відвар з цукрової тростини, випаровується до будь-якої густоти. Солодка маса кристалізується при тривалій обробці, але в домашніх умовах можна отримати з тростини тільки солодкий тростинний мед.
За солодощі цукор з цукрової тростини не відрізняється від цукру з цукрових буряків.