Г.А.Гурев СИСТЕМИ СВІТУ. XXX. МЛЕЧНИЙ ШЛЯХ ТА ІНШІ ГАЛАКТИКИ

XXX. МЛЕЧНИЙ ШЛЯХ ТА ІНШІ ГАЛАКТИКИ

Найбільшим досягненням астрономії минулого століття було остаточний доказ того, що всі зірки - такі ж «сонця», як і наше променисте світило. Це стало можливим завдяки двом чудовим успіхам науки - вимірювання річного паралакса ряду зірок (що вперше було досягнуто в 1838 р) і спектральному аналізу зірок (його закони були відкриті в 1859 р). З тих пір почалося швидке розвиток знань не тільки про фізичний стан і хімічний склад окремих зірок, а й про будову світу в цілому.

Віддалені з планет нашої сонячної системи - Плутон майже в 40 разів далі від Сонця, ніж Земля. Найближча до нас яскрава зірка альфа-Центавра знаходиться майже в 7 тис. Разів далі Плутона, так що на цій відстані вмістилося б близько 3 500 сонячних систем, покладених в один безперервний ряд. Поїзд, що мчить зі швидкістю 100 км на годину і не робить ніяких зупинок, йшов би до альфи-Центавра 46 мільйонів років. Світло цієї зірки доходить до нас лише через 4 1/3 року, і тому говорять, що ця зірка відстоїть від нас на 4 1/3 світових року. (Так як світло поширюється зі швидкістю близько 300 тис. Км в секунду, то світловий рік становить круглим рахунком 10 більйонів, т. Е. Мільйон мільйонів, кілометрів.

Зрозуміло, що будь-яку зірку ми бачимо не таким, яким воно є тепер, а такою, якою вона була в той момент, коли від неї пішов світловий промінь, тепер дійшов до нас. А так як, чим далі зірка, тим довше йде від неї світло, то ми спостерігаємо картина всесвіту не відноситься до одного і того ж моменту часу. Ми, отже, спостерігаємо не нинішній стан всесвіту, а минуле: то, що було десятки, сотні, тисячі і т. Д. Років тому. Значить, вивчаючи небесні світила, ми проникаємо в далекі глибини не тільки простору, але і часу.

Хоча існує чимало зірок значно більші за наше Сонце - в загальному відстані між зірками в мільйони разів перевершують діаметри самих зірок, і недарма навіть у найсильніші телескопи вони завжди здаються тільки іскристими точками різної яскравості, що не мають помітних діаметрів. Якщо подумки зменшити масштаби настільки, щоб відстань між окремими зірками звелося приблизно до десятку кілометрів - зірки було б зменшити до розмірів макових зерняток. Звідси легко зрозуміти, що ймовірність зустрічі, а тим більше зіткнення зірок, просто мізерна.

Зірки дуже сильно відрізняються один від одного за своєю світності або силі світла (дійсної яскравості). Найяскравішою з відомих нам зірок є зірка S в південному сузір'ї Золотої Рибки. Вона видно лише в телескоп і її світність в 400 тис. Разів перевершує світність Сонця! Слабша з відомих зірок - це супутник однієї з сусідніх з Землею зірок № 21258 за каталогом Лаланда. Світність цієї зірки складає лише одну мільйонну частку світності Сонця. Якщо уподібнити Сонце по його світності свічці, то S Золотої Рибки представить собою як би потужний авіаційний прожектор; супутник ж зірки Лаланд - 21258 буде в тисячу разів слабкіше світлячка. Якби на місці Сонця виявилася S Золотої Рибки, то температура на Землі піднялася б до 7 тис. Градусів. А якби на місці Сонця знаходився супутник зірки Лаланда - 21258, то навіть на земній екваторі вийшло б стільки ж тепла, скільки доходить від багаття на відстані в 10 кілометрів. За всіма подібними даними наше Сонце є зіркою середньої світності.

Приблизно така ж картина спостерігається і щодо температури. Поверхні найгарячіших зірок розжарені до 100 тис. І більше градусів, а поверхні найменш гарячих, недавно відкритих інфрачервоних зірок мають температуру всього близько 1000 градусів. Сонце в цьому відношенні займає проміжне середнє положення: температура його поверхні становить близько 6 тис. Градусів.

Особливо сильно відрізняються зірки одна від одної за своїми розмірами. Найбільша з відомих нам зірок - це зірка, що позначається двома буквами VV в сузір'ї Цефея. За своїм діаметром вона в 2 300 разів, а за обсягом в 12 мільярдів разів більша за Сонце. Якщо цю зірку подумки помістити на місце Сонця, то всередині її виявилася б орбіта Сатурна - планети, що знаходиться в 10 раз далі Землі. Що ж стосується найменшою з вивчених зірок, то це так званий білий карлик Кейпер: за своїм поперечнику він майже в 2 рази менша за Землю, а за обсягом - в 8 раз. За своїми розмірами Сонце знову-таки займає деяке проміжне положення серед інших зірок.

По масі зірки не настільки різні, як за всіма іншими характеристиками. Найбільш масивні з відомих зірок перевищують масу Сонця всього в 100 раз, а найменш масивні мають масу в 5-6 разів менше сонячної. І щодо маси Сонце також є середньою зіркою.

Отже, за всіма своїми ознаками, Сонце відноситься до розряду середніх, найбільш часто зустрічаються зірок: воно-звичайна зірка, т. Е. Нічого особливого, виняткового воно собою не представляє.

Але якщо це так, то яке ж місце, положення займає Сонце в світі зірок? Чи не знаходиться воно хоча б випадково десь біля центру навколишнього нас зоряного світу - Галактики? І що взагалі являє собою зоряний світ в цілому? На ці питання наука в даний час може дати точну відповідь.

На зоряному небі ми бачимо окремі зірки і сріблясту смугу Чумацького Шляху. Як було незаперечно доведено Гершелем і В. Я. Струве, це-ні різні речі. Сузір'я - це як би «передній план» з найближчих до нас зірок, а Чумацький Шлях-віддалений фон з дуже далеких незліченних зірок, майже не помітних оком окремо.

Всі зірки більш-менш концентрують в деякій площині, званої галактичної площиною. Ця величезна маса зірок утворює одне ціле, одну колосальну систему, т. Е. Щось на кшталт світиться острова. У неї входять всі спостережувані нами зірки, в тому числі і Сонце, яке знаходиться зовсім недалеко від галактичної площини, - всього на відстані близько 50 світлових років. Що ми знаходимося всередині Чумацького Шляху, слід хоча б з того, що він кільцем оточує нас з усіх боків у вигляді смуги. Діаметр Чумацького Шляху становить близько 100 тис. Світлових років, але товщина його порівняно невелика. Ця система зірок в основній своїй частині настільки сплюснута, що її загальна форма нагадує зерно сочевиці, або правильніше - плоскі кишеньковий годинник, так що Райт в загальному передбачив істину. Зірки в Галактиці розподілені нерівномірно: до середини їх стає все більше і більше, до країв ж все менше; щоб побачити напрямок на центр, треба дивитися на сузір'я Стрільця.

У 1927 р голландський астроном Оорт висунув гіпотезу про обертання Галактики, яка незабаром була підтверджена численними фактами, здобутими головним чином радянськими астрономами. Слід все ж врахувати, що ще в 1923 р радянський астроном Г. А. Шайн відкрив, що деякі зірки рухаються переважно в площині, паралельній до Чумацького Шляху. Це стало передбаченням відкриття обертання Галактики, зробленого Оортом чотири роки по тому.

Завдяки обертанню ця зоряна система зберігає свою- форму, не розсіюється в просторі. Тепер можна вважати встановленим, що всі зірки, в тому числі і Сонце з планетами, звертаються навколо центру ваги Галактики.

Вже давно було відомо, що зірки не є нерухомими тілами і що Сонце рухається по відношенню до інших зірок зі швидкістю в 20 кілометрів на секунду у напрямку до сузір'я Геркулеса. Після появи роботи Оорта стало ясно, що Сонце одночасно здійснює і інший рух: разом з іншими зірками Галактики воно обертається навколо галактичного центру.

Радянський астроном П. П. Паренаго показав, що більшість зірок в околицях Сонця обертається навколо центра ваги Галактики зі швидкістю близько 250 кілометрів на секунду, здійснюючи повний оборот протягом близько 185 мільйонів років. (Цей період обертання можна назвати галактичним роком.) Однак обертання Галактики можна повністю уподібнити зверненням планет навколо Сонця. Як відомо, планети рухаються тим повільніше, чим далі вони від Сонця. Обертання Галактики несхоже також -і на обертання кулі або колеса, у яких точки рухаються тим швидше, чим далі вони знаходяться від центру, а углювая швидкість обертання всіх точок однакова. Галактика обертається по особливому закону, який є проміжним між цими двома законами, так як за своєю будовою вона відрізняється як від сонячної системи, так і від суцільного твердого тіла. Це встановлено, головним чином, чудовими дослідженнями радянського астронома К. Ф. Огороднікова.

Коли було відкрито обертання Галактики, передбачалося, що всі зірки беруть участь в ньому однаковим чином, так як Галактику вважали досить простим, мало не плоским утворенням. Радянський астроном Б. В. Кукаркин показав, що це не так: він виявив, що Галактика являє собою досить складне утворення, що складається з великої кількості (ймовірно, більше десятка) окремих «підсистем». Останні взаємно проникають один в одного, але кожна з них має свої особливості, а саме, різну ступінь стиснення і різну швидкість галактичного обертання. Деякі групи зірок утворюють вельми плоску, блінообразную підсистему; вони тісно групуються уздовж галактичної площини і обертаються навколо галактичного центру зі швидкістю до 250 кілометрів на секунду. Існують інші зірки, які утворюють майже кульову підсистему; вони зустрічаються на вельми великих відстанях від галактичної площини і обертаються навколо центру Галактики дуже повільно - зі швидкістю 50-150 кілометрів в секунду.

Особливо цікаво те, що в самий найближчий час радянськими астрономами виявлено навіть такі зірки, які звертаються в бік, протилежний загальному обертанню Галактики. Це нагадує політ комет сонячної системи в різних напрямках. Все це доводить, що Галактика має складну будову, є сумішшю деякого числа зіркових підсистем різних категорій.

Однак наша Галактика все ж певною мірою схожа на нашу планетну систему. Певною мірою тому, що в нашій Галактиці (як і в інших галактиках) ніякого «центрального сонця» не існує, але зате центральна частина цієї системи (що справедливо для всіх галактик взагалі) утворює «ядро», т. Е. Потужне згущення зірок , яке своїм тяжінням діє ні інші зірки подібно гігантському «центральному сонця». Отже, тут сучасна астрономія певною мірою повернулася до ідеї як би «центрального сонця».

Роботи П. П. Паренаго і Б. В. Кукаркин дають підставу думати, що Галактика має спіральну будову: вона за своєю формою нагадує ті небесні об'єкти, які виявлені на фотознімках, зроблених в найсильніші телескопи і зазвичай званих спіральними туманностями. Зірки в нашій Галактиці розподілені не рівномірно, а згущені в гілках, які закручуються як спіраль навколо центрального згущення зірок - «ядра». Це згущення, що знаходиться в напрямку сузір'я Стрільця, мало б сяяти яскравіше Місяця, але ми його не бачимо, тому що світло затримується темним, що поглинає світло речовиною - безліччю пилоподібних хмар, розсіяних в Галактиці. Незважаючи на це, останнім часом радянським астрономам вдалося виявити і вивчити це «закрите» для нас центральне згущення.

Взагалі в нашій Галактиці міжзоряний простір не цілком прозоро, і це сильно спотворює спостереження. Галактика складається не тільки зі світлої матерії, що входить в зірки, але також і з темної, що утворює розсіяну космічну середу. Ця темна матерія і викликає те поглинання світла зірок, на яке вказував ще В. Я. Струве. Вона складається, головним чином, з космічного пилу, яка, як встановив Паренаго, зосереджена переважно в екваторіальній площині нашої Галактики. Власне кажучи, цей пил правильніше було б назвати «димом», так як вона складається з частинок, які значітельно- менше звичайних пилинок,-діаметром всього лише близько десятитисячної частки міліметра.

Схематічесшй вид нашої Галактики: вгорі-вид збоку, т. Е. При спостереженні «з ребра», внизу-вид «плазом», т. Е. При спостереженні «зверху». (За малюнком проф. П. П. Паренаго.)

Видатний радянський астроном, президент Академії наук Вірменської РСР і член-кореспондент Академії наук СРСР В. А. Амбарцумян показав, що міжзоряний пил не є рівномірною середовищем: вона має неоднаковою щільністю. Ця дуже розріджена дифузна матерія має безперервний, клоччасту характер, і вона складається з окремих хмароподібний мас. К. Ф. Огородников знайшов надійний спосіб визначення відстаней до цих хмар. Виявилося, що їх середні розміри - близько 10 світлових років, т. Е. Розміри поглинає матерії значно більше середньої відстані між зірками. За підрахунками П. П. Паренаго, в нашій Галактиці є близько 100 мільйонів таких пилових туманностей.

Таким чином, радянськими вченими встановлено численність дифузних утворень, як особливого типу «населення» нашої Галактики, і зроблені найважливіші визначення властивостей цієї дифузійної матерії.

Якщо поблизу хмари космічного пилу є досить яскрава зірка, то хмара спостерігається як світла туманність: воно світиться слабким відбитим зоряним світлом. Величезне ж більшість таких хмар нічим не освітлено, і вони виявляються на небі як окремі темні туманності, т. Е. Темні місця на тлі навколишніх зірок. Такі темні туманності майже зовсім непрозорі і загороджують світло лежачих за ними зірок.

В. А. Амбарцумян.

Отже, немає ніякого принципового розходження між світлими і темними хмарами космічного пилу, - все залежить від розташування їх по відношенню до яскравих зірок.

У нашій Галактиці світлі туманності бувають не тільки пиловими. Зустрічаються і великі газові туманності, які також світяться під впливом випромінювання прилеглих зірок. Нарешті, відомі і газово-пилові туманності, які є частково світлими, частково темними.

Відкриття галактичного обертання дало можливість астрономам приблизно визначити загальну масу нашого зоряного «острова». Виявилося, що вона становить близько 200-230 мільярдів сонячних мас, причому на частку темної пилової матерії, за оцінкою академіка В. Г. Фесенкова, доводиться маса, рівна приблизно ста мільйонам сонячних мас. Що ж стосується «ядра» Галактики, то, як показав П. П. Паренаго, воно не є дуже потужним: його маса навряд чи перевищує один відсоток маси всієї цієї зоряної системи. Ясно, що наша Галактика сильно відрізняється від сонячної системи, де в центральній частині зосереджена майже вся маса системи.

Здається, до складу галактичної системи входить близько 150 мільярдів зірок, між тим як простим оком на всьому небі видно не більше 7 тис. Зірок! Отже, число зірок в Галактиці приблизно в 75 разів перевершує число людей на Землі, і наше Сонце в ній - це те ж, що одна буква в бібліотеці в 150 тис. Томів з мільйоном букв в кожному томі.

Де ж знаходиться наше Сонце в Галактиці?

У свій час вчені, частково віддаючи данину геоцентризму, вважали, що Сонце, хоча і випадково, знаходиться десь біля центру системи Чумацького Шляху. Цей погляд вони засновували, головним чином, на першій в історії астрономії схемою будови Галактики, намальованої Гершелем. Він поміщав Сонце недалеко від центру всієї зоряної системи. Тепер остаточно спростована і ця точка зору: відстань Сонця від галактичного центру становить близько 35 тис. Світлових років, при радіусі всієї зоряної системи майже в 50 тис. Світлових років. Значить Сонце знаходиться на відстані приблизно двох третин від центру Галактики, т. Е. Недалеко від краю зоряної системи. Є підстави думати, що Сонце розташоване між двома спіральними гілками нашої Галактики, перебуваючи в більш розрідженому і до того ж крайовому ділянці цієї колосальної зоряної системи.

Вже давно відкрито, що в нашій Галактиці є велика кількість (ймовірно, десятки тисяч) зоряних скупчень, що містять від декількох десятків до декількох сотень зірок. Роботами Амбарцумяна встановлено, що ці зоряні об'єднання ( «асоціації») поступово руйнуються, втрачають своїх членів, які розсіюються по Галактиці. Разом з тим він привів серйозні міркування на користь допущення, що в Галактиці відбувається і інший процес - утворення нових зіркових об'єднань. Тому можна думати, що зірки найчастіше виникають не поодинці, а групами, причому народження і зникнення цих об'єднань відбувається безперервно, а отже, і в наш час.

Таким чином, Амбарцумян як би наочно показав, що наша Галактика не є щось закінчене, незмінне: утворення зірок відбувається в ній і на наших очах. Це дуже важливий висновок; він наводить на думку, що вивчення зоряних скупчень відкриває шлях до вирішення основної проблеми космогонії - утворення зірок.

Слід зазначити, що за допомогою фотопластинки виявлено близько ста так званих кульових зоряних скупчень, які в невеликі труби здаються просто круглими туманностями. Виявилося, що вони складаються з десятків (а іноді і сотень) тисяч зірок, але ці зірки розташовані набагато тісніше тих зірок, які оточують наше Сонце (зоряне небо з планет у тих зірок має мати зовсім дивного вигляду). Стало бути, кульові зоряні скупчення в корені відрізняються від звичайних зоряних скупчень, які називаються розсіяними. Галактики - це самостійні порівняно невеликі (їх діаметр не перевищує 100-200 світлових років) зоряні системи, так що на них можна дивитися як на дуже маленькі, карликові галактики. Дослідження американського астронома Шеплі показали, що найдальше з кульових зоряних скупчень знаходиться від нас на відстані 180-200 тисяч світлових років, а найближче - на відстані лише 24 000 світлових років. Отже, вони з усіх боків оточують нашу Галактику, діаметр якої, як ми (бачили, оцінюється приблизно в 100 000 світлових років. Всього їх в нашій зоряній системі має бути близько 250.

Нещодавно кілька кульових скупчень виявлено і в незначній відстані від динамічного центру, так що деякі з них безперечно лежать навіть у товщі Галактики. Загалом ці зоряні скупчення фізично пов'язані з нашою галактичної системою: вони обертаються навколо її тяжкості, як планети навколо Сонця, так що вони складають щось на зразок оточення або продовження зоряної системи Чумацького Шляху. «Супутниками» Галактики виявилися і два чудових позагалактичних освіти - Магелланові хмари, що абсолютно очевидно простим оком в південній півкулі; вони відстоять від нас на: 72 000 і 81 000 світлових років і за своєю будовою нагадують Чумацький Шлях, але поступаються йому значно за розмірами. Втім, деякі з найбільш далеких кульових скупчень навряд чи є членами нашої зоряної системи: їх можна вважати «міжгалактичними бродягами», т. Е. Вільними і незалежними членами тієї групи космічних утворень, до якої належить і наша Галактика.

Прогрес астрономічної техніки дав нам недавно відповідь на питання: що ж знаходиться далеко за межами нашої галактичної системи?

Об'єкти, звані зазвичай внегалактическими туманностями, часто мають вигляд спіралей, розташованих самим різним чином до променю зору. Спектри таких туманностей вказують на те, що ці об'єкти не є хмарами газів. Незважаючи на це, природа цих космічних утворень залишалася загадкової, і астрономи сперечалися про їх розмірах, відстанях і т. Д. Тільки в 1926 р крайові гілки спіральної туманності Мессьє 31 в сузір'ї Андромеди були розкладені астрономом Хабблом на окремі зірки і зоряні скупчення. А в 1944 р на фотопластинках, очувствленних до червоних променів, була розкладена і внутрішня світла частина цієї ж туманності, її центральне ядро. Більш того: вдалося визначити розміри цих об'єктів і їх відстані від нас.

Так було встановлено, що так звані спіральні туманності насправді є величезними зоряними системами, подібними до Чумацького Шляху. Їх центральні скупчення зірок певною мірою нагадують «центральні сонця». Сукупна тяжіння зірок, що утворюють «ядро» туманності, дає ту могутню силу, яка, подібно до сили тяжіння Сонця в планетарна, обумовлює рух окремих зірок в цих системах. А такий рух дійсно існує: обертання навколо центра ваги відкрито не тільки в нашій Галактиці, а й у багатьох спіральних туманностях.

Спіральна туманність в сузір'ї Андромеди є нашим найближчим сусідом: вона відстоїть від нас на відстані не менше 750 тис. Світлових років і має таку саму будову, як і наша Галактика. Вона і за своїми розмірами і за масою наближається до неї. Ця туманність видна неозброєним оком, як ледве помітне светловато цятка. Характерно, що відстань між нашою Галактикою і цієї зоряної системою тільки раз в сім перевищує їх розміри. По відношенню один до одного галактики розташовані тісніше, ніж зірки в самих галактиках. Якщо зірки відділені одна від одної проміжками, які в десятки мільйонів разів перевищують їх розміри, то окремі галактики розташовані в порівняно близькому сусідстві (приблизно, як тарілки на відстані близько двох-трьох метрів один від одного).

Найближчих до нас галактик, що вміщаються в сфері з радіусом в мільйон світлових років, відомо вже більше десятка.

Позагалактичні туманності не обов'язково все спіральні: є й інші форми, наприклад, кульові, еліптичні. Це-самостійні зоряні системи, окремі галактики; їх можна уподібнити островам в безкрайньому океані світового простору. Їх відомо вже десятки мільйонів. На деяких фотознімках позагалактичних туманностей виявляється більше, ніж зірок. Нередка вони зібрані в окремі групи; зустрічаються «рої» з сотень і навіть тисяч галактик. Це-свого роду «сверхгалактики», системи галактик.

Таким чином, всесвіт розкривається перед нами як нескінченний ряд зоряних систем. Наша Галактика з її сотнею мільярдів зірок - один із звичайних світяться «острівців» неосяжної всесвіту.

Весь відомий нам в даний час світ галактик називається Метагалактикою.

«Зведення» Чумацького Шляху до ролі рядовий галактики викликає питання: де ж знаходиться наша Галактика - в багатій або бідній скупченнями галактик частини всесвіту? Новітні дослідження дають підставу думати, що наша Галактика розташована на краю якогось грандіозного скупчення галактик - Метагалактики, подібно до того, як Сонце розташоване на краю нашої Галактики. Це останній удар по пережиткам геоцентричного світогляду!

Слід врахувати, що найбільш віддалені з позагалактичних утворень, які зараз доступні найсильнішим телескопів, відстоять на відстані майже 500 мільйонів світлових років. Півмільйона тисячоліть пронизував всесвіт світловий промінь, який залишив ці системи, перш ніж досяг до інструментів астрономів. Можна, отже, сказати, що в даний час «астрономічному огляду» доступна сфера з діаметром близько мільярда світлових років. І хоча з новітнім найпотужнішим телескопом можна сподіватися подвоїти діаметр спостережуваного світу галактик, годі й думати, що будуть таким чином досягнуті межі всесвіту, бо їх немає.

Радянські астрономи встановили, що темна дифузна матерія, що поглинає світло небесних світил, не є особливістю однієї лише нашої Галактики, всіх спіральних галактиках було виявлено космічне поглинання світла, яке безпосередньо проявляє себе у вигляді темної екваторіальній смуги на фотознімках тих галактик, які видно «з ребра »або, так би мовити,« в профіль ». Професор М. С. Ейнгенсон в Пулково показав: є підстави думати, що розсіяне речовина кожної галактики тягнеться далеко за її межі і навіть поступово зливається з розсіяним речовиною сусідніх галактик. Виходить, що галактики занурені в деяку тонку космічну середу (переривчастого, клочковатого характеру), яка робить міжгалактичні простори не цілком прозорими.

Слід також врахувати, що все космічне простір заповнений випромінюванням - світловими частинками, або фотонами, випромінюваними небесними тілами. Зустрічаючись з атомами, фотони часто відривають від них електрони, і тому вільні електрони всюди літають в світовому просторі з величезними швидкостями. Частина енергії цих космічних електронів випускається у формі радіохвиль, і ці міжзоряні хвилі тільки в самий останній час вдалося виявити. Отже, світовий простір - це не пустота, а середовище, в якому відбуваються найрізноманітніші процеси: ніякої світової ( «абсолютної») порожнечі немає!

У світовому просторі носяться не тільки мізерно малі електрони і атоми, частинки газів і найдрібніші пилинки, а й величезні небесні тіла. У всесвіті немає спокою, немає нерухомості. Планети, зірки, зоряні системи, - все знаходиться в постійному, безперервному русі.

Фотознімки неспіральних галактик. Темна смуга на нижньому знімку - поглинає матерія, що утворилася в екваторіальній частині цієї зоряної системи.

В силу цього і вид зоряного неба постійно змінюється. Однак всі ці зміни можуть бути власні очі помічені лише після закінчення багатьох тисячоліть, - настільки далеко від нас знаходяться зірки, а тим більше, зоряні системи.

Наша Земля не тільки обертається навколо осі і обертається навколо Сонця: вона бере участь і в багатьох рухах Сонця. Останнє рухається серед інших зірок нашої Галактики, а зірки в свою чергу так само знаходяться в безперервному русі. Зі швидкістю близько 20 кілометрів на секунду Сонце захоплює за собою планети у напрямку до сузір'я Геркулеса. Але Сонце рухається і у напрямку до сузір'я Цефея зі швидкістю 250 км в секунду, так як воно бере участь в «галактичному обертанні». Нарешті, встановлено, що наша Галактика, як і всі інші галактики, не тільки обертається, але і рухається поступально: ана, за визначенням Паренаго, «летить» зі швидкістю близько 210 км в секунду в напрямку лінії «Земля - ​​сузір'я Єдинорога».

Земля рухається по дуже складному шляху, не повторюючи свого колишнього, вже один раз нею пройденого шляху. Кожен оборот навколо Сонця їй доводиться робити в якомусь абсолютно новому місці, в новій області всесвіту.

Характерно, однак, що швидкості рухів світових тел по суті не настільки вже великі, хоча вони і значно перевершують швидкості всяких снарядів. Земній кулі, наприклад, що летить навколо Сонця зі швидкістю 30 км / сек, все ж потрібно 7 хвилин, щоб просунутися в просторі на величину свого діаметра. Сонце при більш стрімкому польоті навколо галактичного центру переміщається на величину свого діаметра приблизно за 1 годину 30 хв. Що ж стосується нашої Галактики, то вона мчить в просторі ще повільніше: на величину свого діаметра вона просувається лише за 160 мільйонів років! Ясно, що швидкості руху небесних тіл одночасно великі й малі: вони величезні лише з людської точки зору, в порівнянні зі швидкостями, з якими має справу техніка, але самі по собі вони не такі вже й великі. У всесвіті все відносно - і швидкості, і відстані, і обсяги, і маси, і т. Д.

Отже, тепер ми маємо чітке уявлення про те місце, яке Земля займає в «світі світів». В результаті успіхів астрономії були остаточно розбиті пережитки геоцентризму в усіх його формах. Разом з тим були закладені міцні основи уявлення про нескінченність всесвіту в просторі. Не підлягає сумніву, що галактики є всюди у всесвіті: вони ніде не закінчуються, т. Е. Немає таких областей, де немає матерії. Ні про яке «межі» всесвіту не може бути й мови, - в процесі розвитку астрономії все далі і далі відсувається те, що вже здавалося «самим далеким».

Рухатися вперед можна було б в будь-якому напрямку вічно, так як всесвіт нескінченна: світовий простір ніде не може закінчитися, і воно ніде не починається. Ми не можемо навіть уявити кордон світового простору, - наша думка не мириться з поданням про такому межі; вона мимоволі переходить за всяку межу і не перестає уявляти собі «щось» за ним. Уявивши кордон всесвіту, ми, природно, повинні поставити питання: а що ж знаходиться за цією гранню, «по той бік»?

Але неможливість уявити якусь межу простору зовсім не говорить про обмеженість, слабкості людського розуму: вона обумовлена ​​тільки тим, що всесвіт насправді нескінченна.

Уявити собі нескінченність, так би мовити реально відчути її, ми не можемо, бо є чимало такого, що осягається не уява, а мисленням. У зв'язку з цим Ленін відзначає: «Уявлення не може схопити руху в цілому, наприклад, не схоплює руху з швидкістю 300 000 км в 1 секунду, а мислення схоплює і повинно« схопити » 1 . Мислення ж наше говорить про те, що всесвіт нескінченна: я в просторі, і в часі, і це - одна з необхідних положень матеріалістичного світогляду (тому воно відстоювалося ще Епікура, Лукреція і іншими античними матеріалістами).

Звичайно, було б неправильно думати, ніби може бути нескінченність простору (або часу), яка обмежена з одного боку, на зразок прямої лінії, що починається з однієї точки. Енгельс підкреслює: «Вічність в часі, нескінченність в просторі, - як це ясно з першого ж погляду і відповідає прямим змістом цих слів, - полягають у тому, що вони не мають кінця ні в яку сторону, - ні вперед, ні назад, ні вгору, ні вниз, ні вправо, ні вліво. Ця нескінченність зовсім інша, ніж та, яка властива нескінченного ряду, бо останній завжди починається прямо з одиниці, з першого члена ряду » 2 .

Разом з тим треба мати на увазі, що кінцеве-це обмежене місцем і часом, а нескінченне - це сукупність кінцевих тел, т. Е. Нескінченне складається з кінцевого. Значить, кінцеве (тимчасове) і нескінченне (вічне) не існує відокремлено і окремо один від одного: ці поняття неможливі і немислимі один без одного, - вони не тільки протилежні, але і єдині. Будь-яке кінцеве (тимчасове) знаходиться в нескінченному (вічне) - і назад, так як це-взаємопов'язані, взаимопроникающие протилежності.

Всесвіт нескінченний в просторі і часі, але вона є в той же час сукупністю розвиваються кінцевих речей, т. Е. Нескінченний лише світ в цілому, а всі речі минущі і обмежені. Поняття нескінченності, отже, висловлює, з одного боку, безмежність матерії в просторі і часі, а з іншого - нескінченність якісного різноманіття речей, так що нескінченне і кінцеве знаходяться в діалектичному зв'язку. Тому було б неправильно стверджувати, що ми нездатні пізнати нескінченне, що ми можемо осягати тільки кінцеве. Людина через кінцеве невпинно пізнає нескінченне, через тимчасове-вічне; осягнення нескінченного проявляється в поступальному русі людського знання. А це означає, що нескінченний матеріальний світ не є простою сумою кінцевих речей, хоча він включає все різноманіття кінцевого: нескінченність означає вічний рух, зміна, розвиток, - знищення старого і виникнення нового.