Астра однорічна - трав'яниста рослина сімейства складноцвітих. У культурі відкритого ґрунту використовують сорти і форми, що розрізняються висотою і формою рослин, забарвленням, махровістю і величиною суцвіть, періодом вегетації і господарським використанням.
По висоті куща сорту айстри однорічної ділять на карликові, низькорослі, середньорослі, високі і гігантські; за формою-на колонновідние слабоветвістие, розлогі, овальні, канделябровідние, букетний сільноветвістие.
За величиною суцвіть розрізняють дрібні, середні, великі і дуже великі астра однорічні. 
Суцвіття-кошики, що складаються з трубчастих і ложноязичковие квіток. Залежно від кількості і розташування ложноязичковие квіток розрізняють немахрові, напівмахрові, махрові і густомахрові сорти.
Трубчасті квітки в основному жовті. Забарвлення ложноязичковие квіток варіює від білої до темно-червоної і від білої до темно-фіолетового через всі відтінки червоного і синього.
За термінами цвітіння і тривалості періоду росту та розвитку сорти айстри однорічної ділять на ранні, середні та пізні. Тривалість цвітіння різних сортів від 35 до 60 днів.
По господарського використання розрізняють сорти айстри:
- срезочной,
- обсадочние,
- універсальні.
За сукупністю подібних ознак виділено 43 сортотипа (групи) айстри однорічної. Найбільш часто використовують сорти наступних сортогрупп:
- Вікторія. Суцвіття опуклі, махрові. Ложноязичковие квітки широкі, короткі, відігнуті назовні і розташовані черепитчато. Рослини висотою до 40 см, колонновидной форми. Цвітуть на початку серпня. Обсадочние і срезочной.
- Голчаста. Суцвіття напівсферичні, махрові. Ложноязичковие квітки вузькі, скручені і зрослися по довжині в трубочки, загнуті коготком, закривають весь диск з трубчастих квіток. Рослини висотою до 60 см, колонновидной форми. Цвітуть на початку серпня. Використовують для зрізання і посадки в квітниках.
- Промениста. Суцвіття витончені, полуокруглой, махрові. Ложноязичковие квітки вузькі, зрощені по довжині в трубочки, повністю закривають трубчасті квітки. Рослини до 75 см заввишки, розлогі. Цвітуть на початку серпня. Срезочной і обсадочние.
- Маргарита. Суцвіття плоскі, великі, немахрові з 1-2 рядами яркоокрашенних ложноязичковие квіток по краю і великим жовтим диском трубчастих в центрі. Рослини до 80 см заввишки, гіллясті, розлогі. Цвітіння пізніше-друга декада серпня. Ці однорічні айстри використовують в основному для квітників.
- Принцеса. Суцвіття дуже великі, плоско, напівкулевидні, густомахрові. Декоративний ефект створюють великі трубчасті квітки, які беруть у міру цвітіння забарвлення суцвіть. Ложноязичковие квітки розташовані по краях суцвіття в 4-5 рядів, широкі, короткі. Рослини до 80 см заввишки, розлогі, цвітуть в середині серпня. Срезочной.
- Радіо. Суцвіття дуже великі, напівсферичні, щільні, густомахрові. Ложноязичковие квітки вузькі, стрічкові, скручені по довжині в трубочки і загнуті всередину, повністю закриваючи диск з трубчастих квіток. Кущ айстри до 50 см заввишки, колонновидной форми. Цвітуть у другій декаді серпня. Срезочной.
- Стресових перо. Суцвіття дуже великі, полуокруглой, кучеряве. Ложноязичковие квітки довгі, лентообразние, локо-новідно завиті на кінцях донизу. Рослини висотою до 60-70 см, розлогі. Термін цвітіння - середній. Срезочной і обсадочние.
- Унікум. Суцвіття дуже великі, плоскі, махрові. Ложноязичковие квітки довгі, згорнуті по довжині в трубочки. Висота куща до 60 см, форма напіврозкидистий. Цвітуть на початку серпня. Срезочной.
- Фантазія. Суцвіття айстри дуже великі, плоско-округлої форми, махрові. Декоративний ефект створюють ложноязичковие і трубчасті квітки. Ложноязичковие квітки широкі, стрічкові, довгі. Трубчасті квітки дуже довгі, пофарбовані як язичкові. Рослини до 65 см заввишки, широкі, розлогі. Термін цвітіння середній. Срезочной.
- Хрізантемовідная. Суцвіття великі, плоскі, кучеряві. Ложноязичковие квітки по краю розташовані в одній площині, а до центру загнуті всередину і закривають диск з трубчастих квіток. Рослини 40- 50 см заввишки, канделябровідной форми. Цвітуть на початку серпня. Срезочной і обсадочние.
- Куляста астра багаторічна. Суцвіття дуже великі, кулясті, густомахрові. Ложноязичковие квітки широкі, розташовані по краю відігнуті назовні, внутрішні спрямовані вгору. Трубчасті квітки не видно. Рослини гігантські, розлогі. Цвітуть на початку серпня. Срезочной.